Inês Theodoro
Em meio à reorganização política da América do Sul e à crescente competição estratégica entre Estados Unidos e China, o Mercosul parece consolidar um modelo de integração baseado menos em convergência ideológica e mais em infraestrutura, comércio e resultados concretos. Essa transformação pode representar uma das mudanças mais relevantes da integração regional desde a criação do bloco.
Um Continente em Transformação
A América do Sul vive um período de intensa reorganização política. Nos últimos anos, diferentes países da região passaram por alternâncias de governo que modificaram prioridades econômicas, estratégias de segurança pública e posicionamentos diplomáticos.
Embora cada processo eleitoral tenha ocorrido dentro de realidades nacionais distintas, observa-se um padrão comum: a preocupação crescente com segurança, inflação, crescimento econômico e estabilidade institucional passou a ocupar posição central nas decisões dos eleitores.
Ao mesmo tempo, a intensificação da disputa geopolítica entre Estados Unidos e China elevou significativamente a importância estratégica da América Latina.
Nesse contexto, o Mercosul passou a ser observado sob uma nova perspectiva.
Em vez de representar apenas um projeto político de integração regional, o bloco parece evoluir para uma plataforma de coordenação econômica capaz de produzir resultados concretos mesmo em ambientes políticos heterogêneos.
O Erro de Medir o Mercosul Pela União Europeia
Durante décadas, o desempenho do Mercosul foi frequentemente avaliado a partir de uma comparação direta com a União Europeia.
Essa expectativa pressupunha que o bloco caminharia para instituições supranacionais robustas, harmonização legislativa ampla e, eventualmente, um mercado comum plenamente integrado.
Quando esse processo não ocorreu, consolidou-se a percepção de que o Mercosul havia fracassado.
Entretanto, essa comparação talvez nunca tenha sido a métrica mais adequada.
Ao contrário da experiência europeia, o Mercosul consolidou uma estrutura essencialmente intergovernamental, preservando ampla autonomia dos Estados-membros enquanto desenvolvia mecanismos de cooperação em áreas específicas.
Essa característica, durante muito tempo interpretada como fragilidade institucional, passou gradualmente a demonstrar outra qualidade: capacidade de adaptação.
Enquanto governos mudam, políticas domésticas se alternam e discursos diplomáticos variam, diversos instrumentos técnicos do bloco continuam funcionando e produzindo resultados.
Uma Nova Forma de Compreender o Bloco
Para compreender essa evolução, este artigo utiliza a expressão “geometria variável” como um modelo analítico — e não como um conceito oficial do Mercosul.
A ideia procura explicar um processo no qual diferentes áreas de integração avançam em velocidades distintas, conforme o grau de consenso existente entre os países.
Em vez de exigir concordância política sobre todos os temas, o bloco concentra esforços nas agendas em que há benefícios econômicos imediatos e interesses convergentes.
Essa lógica pode ser representada da seguinte forma:
CAMADA 4
Coordenação regulatória, política industrial e harmonização normativa
→ Avanço gradual e elevada complexidade política.
CAMADA 3
Energia, minerais críticos e transição energética
→ Cooperação estratégica impulsionada pela demanda global.
CAMADA 2
Infraestrutura física, corredores logísticos e integração digital
→ Principal vetor de competitividade regional.
CAMADA 1
Facilitação do comércio, integração aduaneira e livre circulação de mercadorias
→ Área mais consolidada da integração econômica.
Essa arquitetura permite que projetos logísticos, energéticos e comerciais avancem mesmo quando persistem divergências políticas entre os governos.
A Infraestrutura Como Linguagem Comum
Talvez nenhuma agenda ilustre melhor essa transformação do que a infraestrutura.
Projetos de corredores bioceânicos, modernização portuária, integração ferroviária, expansão das redes elétricas e digitalização dos sistemas aduaneiros geram ganhos econômicos que independem da orientação ideológica dos governos.
Ao reduzir custos logísticos e aumentar a competitividade das exportações, essas iniciativas fortalecem cadeias produtivas regionais e ampliam a capacidade de inserção internacional do bloco.
Nesse sentido, a infraestrutura passou a funcionar como uma linguagem comum entre países que, muitas vezes, divergem em outras agendas.
A Agenda Técnica Ganha Espaço
A transformação do Mercosul também pode ser observada na continuidade de políticas técnicas que atravessam diferentes governos.
Entre elas destacam-se:
- modernização dos procedimentos alfandegários;
- digitalização dos guichês únicos de comércio exterior;
- harmonização de normas sanitárias;
- redução de barreiras técnicas;
- ampliação da integração logística nas fronteiras;
- avanço das negociações comerciais com diferentes parceiros internacionais.
Esses processos demonstram que parte significativa da integração regional ocorre longe dos holofotes das cúpulas presidenciais, sendo conduzida por equipes técnicas, agências reguladoras e instituições permanentes.
O Brasil Como Centro de Gravidade Regional
Nesse ambiente, o Brasil mantém papel central.
Além de representar a maior economia do Mercosul, concentra parcela significativa da capacidade industrial da região e exerce influência decisiva sobre temas como infraestrutura, política comercial, Tarifa Externa Comum e negociações internacionais.
Sua participação simultânea em fóruns como Mercosul, G20 e BRICS amplia sua relevância diplomática e lhe confere capacidade de dialogar com diferentes polos do sistema internacional.
Mais do que uma liderança baseada em afinidade ideológica, trata-se de uma centralidade decorrente de seu peso econômico, institucional e comercial.
Estados Unidos, China e a Nova Disputa Estratégica
A crescente competição entre Washington e Pequim modificou o ambiente geopolítico da América do Sul.
Os Estados Unidos buscam fortalecer cadeias produtivas, ampliar a segurança econômica, incentivar investimentos privados e reduzir vulnerabilidades estratégicas.
A China, por sua vez, continua exercendo forte influência por meio de investimentos em infraestrutura, energia, mineração e pela manutenção de relações comerciais profundas com diversos países da região.
Essa dinâmica oferece oportunidades ao Mercosul.
Ao manter relações econômicas com diferentes parceiros, o bloco amplia sua margem de negociação internacional e reduz a dependência de um único eixo geopolítico.
Recursos Naturais Não Garantem Desenvolvimento
A América do Sul reúne alguns dos ativos mais estratégicos da economia contemporânea.
| Ativo Estratégico | Importância Global |
|---|---|
| Lítio | Baterias e eletromobilidade |
| Cobre | Infraestrutura elétrica e tecnologia |
| Agronegócio | Segurança alimentar mundial |
| Energia Renovável | Transição energética |
| Hidrogênio de Baixa Emissão | Nova indústria energética |
Entretanto, a disponibilidade desses recursos não assegura desenvolvimento econômico.
O principal desafio consiste em transformar vantagens naturais em cadeias produtivas capazes de gerar inovação, empregos qualificados e maior valor agregado.
Essa agenda dependerá da combinação entre investimentos, estabilidade regulatória, desenvolvimento tecnológico e coordenação entre políticas nacionais.
Flexibilidade e Coesão
Outro desafio importante será equilibrar flexibilidade e integração.
Enquanto alguns países defendem maior autonomia para negociar acordos comerciais específicos, outros ressaltam a importância de preservar instrumentos comuns, como a Tarifa Externa Comum, que fortalecem o poder de negociação coletiva do bloco.
Encontrar esse equilíbrio continuará sendo uma das principais tarefas institucionais do Mercosul.
Uma Nova Métrica Para Avaliar o Mercosul
Talvez a principal mudança necessária seja conceitual.
Durante muito tempo, a pergunta predominante foi:
“Por que o Mercosul não se tornou uma União Europeia?”
Hoje, uma questão mais adequada parece ser:
“Em quais áreas o Mercosul continua produzindo integração efetiva?”
Essa mudança de perspectiva altera profundamente a avaliação do bloco.
Em vez de medir seu sucesso pelo grau de unificação política alcançado, torna-se possível analisar sua capacidade de coordenar infraestrutura, comércio, logística, energia e cooperação regulatória.
Sob essa ótica, o Mercosul deixa de ser visto como um projeto inacabado e passa a ser compreendido como uma instituição adaptativa, moldada pelas características políticas e econômicas da América do Sul.
Conclusão
Talvez o maior equívoco das últimas décadas tenha sido imaginar que toda integração regional bem-sucedida deveria reproduzir o modelo europeu.
A experiência sul-americana sugere um caminho diferente.
Instituições podem permanecer relevantes não por alcançarem elevado grau de unificação política, mas por entregarem cooperação prática em áreas estratégicas.
Se essa tendência continuar se consolidando, o legado do Mercosul poderá ser menos o de uma união incompleta e mais o de uma arquitetura institucional capaz de atravessar alternâncias de governo, absorver choques geopolíticos e adaptar-se às transformações da economia internacional.
Em um mundo marcado pela reorganização das cadeias produtivas, pela competição entre grandes potências e pela crescente importância da segurança econômica, a flexibilidade talvez deixe de ser vista como uma limitação institucional para se transformar em uma vantagem competitiva.
Mais do que sobreviver às mudanças políticas da região, o Mercosul pode estar redefinindo a forma como a integração regional é construída no século XXI.
