Inês Theodoro
A nova disputa entre Estados Unidos e China não decidirá apenas quem liderará a economia mundial. Ela determinará quais países serão protagonistas e quais permanecerão fornecedores de riqueza para terceiros. O Brasil precisa decidir de que lado dessa história quer estar — não entre Washington ou Pequim, mas entre a dependência e a autonomia.
Durante décadas, o Brasil cultivou a imagem de uma potência diplomática capaz de dialogar com todos os polos de poder. Essa estratégia foi eficiente em um mundo relativamente integrado. Em 2026, contudo, o cenário internacional mudou profundamente.
A competição entre Estados Unidos e China deixou de ser apenas comercial. Tornou-se tecnológica, industrial, energética, financeira e geopolítica. Em um ambiente marcado por disputas por cadeias produtivas, inteligência artificial, minerais estratégicos e segurança econômica, a neutralidade deixou de ser uma posição confortável e passou a exigir capacidade real de negociação.
É nesse contexto que surge a principal pergunta para o Brasil: estamos conduzindo nossa própria estratégia ou apenas reagindo às estratégias dos outros?
O Novo Campo de Batalha
Os Estados Unidos procuram preservar sua liderança tecnológica e reduzir vulnerabilidades estratégicas. Sua política comercial e industrial busca fortalecer cadeias produtivas consideradas essenciais, incentivar a produção doméstica e limitar a expansão tecnológica de concorrentes sistêmicos.
Nesse processo, parceiros estratégicos passam a ser avaliados também sob critérios de segurança nacional e alinhamento tecnológico.
A China segue caminho distinto, mas igualmente orientado por interesses nacionais.
Pequim consolidou uma estratégia baseada na garantia de abastecimento de alimentos, energia e minerais críticos, ao mesmo tempo em que amplia sua presença industrial, tecnológica e financeira ao redor do mundo.
Para o Brasil, ambos representam oportunidades relevantes.
Mas também criam dependências que exigem atenção.
O Risco Não Está Apenas Lá Fora
É confortável imaginar que o futuro econômico brasileiro depende exclusivamente das decisões tomadas em Washington ou Pequim.
Não depende.
As grandes potências defendem seus próprios interesses. Sempre defenderam.
A questão decisiva é saber se o Brasil está defendendo os seus.
O maior desafio brasileiro continua sendo interno.
Enquanto outros países disputam inteligência artificial, semicondutores, biotecnologia e novos materiais, grande parte da pauta exportadora brasileira permanece concentrada em commodities.
Exportamos produtos essenciais.
Importamos parcela significativa da tecnologia que gera maior valor agregado.
O problema não está em produzir soja, minério ou petróleo.
Está em limitar nossa ambição econômica a isso.
Quando Recursos Naturais Não Bastam
Poucos países possuem vantagens comparáveis às do Brasil.
Temos uma das maiores reservas de água doce do planeta.
Somos potência agrícola.
Dispomos de energia renovável em escala.
Possuímos minerais estratégicos indispensáveis para a economia de baixo carbono.
Ainda assim, riqueza natural, por si só, nunca garantiu desenvolvimento.
Os países que lideram a economia mundial transformam recursos em conhecimento.
Transformam conhecimento em tecnologia.
E transformam tecnologia em poder econômico.
O Brasil ainda percorre esse caminho de forma lenta.
O Verdadeiro Gargalo Brasileiro
A disputa geopolítica evidencia nossas fragilidades, mas não as criou.
Elas já existiam.
Entre os principais obstáculos estão:
- baixa produtividade;
- infraestrutura insuficiente;
- elevada complexidade regulatória;
- insegurança jurídica em alguns setores;
- baixa intensidade tecnológica em parte da indústria;
- investimento insuficiente em pesquisa, desenvolvimento e inovação;
- dificuldades na formação de profissionais altamente qualificados.
Esses fatores reduzem a capacidade brasileira de capturar as oportunidades abertas pela reorganização da economia global.
O Desafio do Século XXI
O debate brasileiro costuma concentrar-se em como distribuir riqueza.
O século XXI exige outra pergunta.
Como produzir mais riqueza?
O desenvolvimento sustentável dependerá menos da quantidade de recursos naturais disponíveis e mais da capacidade de gerar produtividade, inovação e valor agregado.
Isso significa transformar minério em materiais avançados.
Transformar agricultura em biotecnologia.
Transformar energia limpa em vantagem industrial.
Transformar universidades em polos permanentes de inovação.
Sem essa transformação, o país continuará vulnerável às oscilações do mercado internacional e às decisões estratégicas das grandes potências.
Uma Agenda Nacional para a Competitividade
Nenhum projeto de desenvolvimento prospera apenas com diagnósticos.
É necessário construir instituições capazes de atravessar ciclos políticos.
Uma estratégia nacional consistente poderia ser estruturada sobre cinco pilares permanentes:
1. Estabilidade institucional, garantindo previsibilidade regulatória e segurança para investimentos de longo prazo.
2. Revolução educacional, com forte expansão do ensino técnico, engenharia, ciência e formação profissional voltada para a economia digital.
3. Política nacional de inovação, estimulando pesquisa aplicada, propriedade intelectual e integração entre universidades e empresas.
4. Infraestrutura competitiva, reduzindo custos logísticos, ampliando conectividade digital e fortalecendo a matriz energética.
5. Diversificação econômica, agregando valor às exportações e ampliando mercados para reduzir vulnerabilidades externas.
Esses pilares não pertencem a um governo.
Pertencem a um projeto de Estado.
O Brasil Precisa Escolher
A maior escolha do Brasil não é entre Estados Unidos e China.
É entre permanecer dependente da exportação de recursos naturais ou construir uma economia baseada em conhecimento, produtividade e inovação.
As grandes potências continuarão defendendo seus interesses.
Isso não mudará.
O que pode mudar é a capacidade brasileira de negociar a partir de uma posição de maior autonomia.
A história demonstra que países não alcançam protagonismo apenas por possuírem riquezas naturais.
Eles se tornam protagonistas quando conseguem transformar riqueza potencial em capacidade tecnológica, industrial e institucional.
O Brasil reúne condições extraordinárias para ocupar esse espaço.
Mas potencial não produz desenvolvimento.
Estratégia produz.
Execução produz.
Instituições produzem.
O futuro brasileiro não será decidido em Washington nem em Pequim.
Será decidido pela capacidade do próprio Brasil de construir um projeto nacional que sobreviva aos governos, acompanhe as transformações do mundo e prepare o país para competir na economia do conhecimento.
A verdadeira disputa não acontece entre Oriente e Ocidente. Ela acontece entre um Brasil que aceita reagir aos acontecimentos e outro que decide construir o seu próprio destino.
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