Inês Theodoro
Quando a exploração subterrânea cresce fora do debate público, o perigo não está apenas na retirada — mas no silêncio.
Existe algo inquietante no fato de que um dos recursos mais valiosos do planeta pode ser explorado sem que quase ninguém perceba. Diferentemente de rios secos ou represas vazias, aquíferos não aparecem no horizonte. Estão escondidos sob camadas de solo e rocha, longe dos olhos e, muitas vezes, longe da preocupação coletiva.
A exploração de água subterrânea não é, por si só, um problema. Pelo contrário: ela sustenta cidades inteiras, garante produção agrícola e funciona como reserva estratégica em períodos de estiagem. O risco começa quando a retirada se intensifica sem transparência acessível, monitoramento contínuo e participação social. Sem esses três pilares, qualquer sistema de gestão hídrica passa a depender mais da confiança do que da fiscalização.
O mercado da água engarrafada e do abastecimento privado cresce rapidamente. É um setor lucrativo, competitivo e tecnicamente sofisticado. Justamente por isso, exige níveis proporcionais de controle público. Recursos estratégicos não podem ser administrados como mercadorias comuns, porque seu impacto ultrapassa o limite de quem compra ou vende — ele atinge comunidades inteiras e, muitas vezes, gerações futuras.
O problema central não é econômico, é estrutural: a água subterrânea é invisível, lenta e silenciosa. Invisível porque não vemos o nível baixar. Lenta porque os efeitos demoram a aparecer. Silenciosa porque, quando surgem sinais de escassez, o dano já pode ser difícil de reverter.
Toda sociedade precisa decidir como tratar seus recursos essenciais. Alguns países tratam aquíferos como reservas nacionais estratégicas. Outros permitem exploração mais ampla, desde que acompanhada de dados públicos e auditoria constante. O que não funciona é o meio-termo nebuloso — quando há exploração comercial, mas o cidadão comum não consegue entender quem retira, quanto retira e qual é o limite seguro.
Água subterrânea não é apenas um recurso natural. É um seguro ambiental de longo prazo. E seguros só cumprem sua função quando são protegidos antes da crise, não depois.
Se o país quiser evitar um futuro de escassez silenciosa, o caminho não é proibir nem ignorar a exploração. É iluminá-la. Transparência não impede o uso — impede o abuso.
Porque a água que não vemos também pode acabar.
